Мурени належать до загону вугроподібних. Сімейство муренових налічує близько 90 видів, за іншими даними їх більше 200. Відомі види, які можуть жити не тільки в морській солоній, але і в прісній воді. Ареал поширення захоплює тропічний і частково помірний пояси. Поява мурен досить лякає. У них масивна голова з великим ротом і подовжене змієподібне тіло. На щелепах великі гострі зуби, зяброві кришки редуковані, а замість них з боків голови маленькі отвори. Тіло мурени покрите шаром слизу, який захищає рибу, але може бути небезпечним для оточуючих. Від контакту з деякими видами мурен на шкірі людини можуть утворитися хімічні опіки. Розташування зубів і ротовий апарат в цілому досить складні і спеціалізовані для полювання в умовах стиснення скель. Укус мурени також досить небезпечний для людини. Мурени відрізняються від більшості риб відсутністю грудних плавників, а спинний і хвостовий утворюють одну плавникову складку. Забарвлення і розміри дуже різноманітні. Розміри можуть бути від декількох сантиметрів до 4 м. Гігантська мурена може досягати ваги понад 40 кг. Забарвлення асоціюється зі способом життя і є захисним, хоча деякі види можна вважати досить яскравими. Риби дуже ненажерливі і агресивні, їх відрізняє непередбачувана вдача. Багато вчених неодноразово відзначали наявність у цих риб певного рівня інтелекту, крім того, відомі звички риб, коли вони вибірково ставляться до певних видів тварин, з якими вступили в симбіоз і не полюють на них. Вони ведуть засідний спосіб життя, але можуть атакувати жертву з досить великої відстані. Мурени харчуються різними мешканцями придонного шару, ракоподібними, рибою середнього розміру, голкошкірими та іншими. Більшість видів мешкає на невеликих глибинах, тому вони відомі людині з давніх часів. Основним місцем проживання мурен є різні рифи і прибережні підводні скелі. Не утворює великих грон.
Способи лову мурени
Мешканці Середземномор'я з давніх часів ловили мурен. Через свій зовнішній вигляд мурени описані в різних страшних легендах і міфах прибережних народів. При цьому активно поїдається риба. Вилов риби в промислових масштабах не ведеться. Ловити мурен досить просто. При лові з човна підійде будь-яка проста вертикальна установка з використанням натуральних приманок. Крім того, для успішної риболовлі необхідно приманювати рибу наживкою в спеціальні годівниці.
Ловля мурени на донну вудку
Ловля мурени, незважаючи на її простоту, вимагає певних навичок і знань про звички риб. У північному Середземномор'ї такий промисел досить популярний і поширений. Для цього використовуються різні донні вудки. Один з варіантів може бути заснований на відносно довгих, до 5-6 м, «далекобадних» вудилищ. Масова характеристика заготовок може відповідати 200 г і більше. Котушки повинні мати великі котушки для розміщення товстої волосіні. Більшість рибалок, які люблять ловити мурену, віддають перевагу досить жорстким вудкам. Вважається, що мурена має дуже сильний опір, і щоб вона не заплутала снасть, необхідно форсувати бій. З цієї ж причини снасть комплектується товстою монониткою (0.4-0.5 мм) і потужними металевими або кевларовими повідцями. Грузило можна встановити як на кінці снасті, так і після повідця, в «ковзному» варіанті. У разі лову на мілководді краще вибирати вечірній і нічний час. Якщо рибалити в глибоких ямах, наприклад, «на схилі», далеко від берега, то можна зловити і вдень.
Приманки
Приманкою може бути жива рибка або нарізане м'ясо морських мешканців. Наживка повинна бути свіжою. Для цього підійдуть різні дрібні сардини, ставриди, а також маленькі кальмари або восьминоги. Для нарізки цілком підійде м'ясо будь-яких молюсків або морських їжаків.
Місця промислу та проживання
Мурени - мешканці тропічної і помірної, прибережної зони морів Світового океану. Зустрічається в Індійському та Атлантичному океанах. Широко поширений в Середземному і Червоному морях. Зазвичай вони живуть на глибині до 30 м. Вони ведуть засідковий спосіб життя, ховаючись в ущелинах скель, в рифах, а також в штучних підводних спорудах. Під час полювання вони можуть відплисти досить далеко від місця засідки.
Нерест
Під час нересту мурени утворюють великі скупчення, що практично не зустрічається в звичайному житті. Статева зрілість настає у віці 4-6 років. Відомо, що цикл розвитку личинок риби подібний до циклу розвитку вугрів. Личинку також називають лептоцефалом. Крім того, деякі види мурен відомі як гетмафродити, які протягом життя змінюють стать. Більшість видів дводомні.