Здоров’я наших тварин, як і наше, залежить від здорового харчування. Тому природно бажати вибрати збалансовану та якісну їжу, адаптовану до потреб вашої собаки. Визначившись з формою харчування (сухий, вологий або домашній раціон), необхідно ще вибрати тип або інгредієнти раціону. Ось кілька основних принципів найкращого годування наших чотирилапих друзів.

Перш за все, важливо пам’ятати, що собаки – не люди. Маркетинг багатьох продуктів харчування впливає на наше бачення їжі та наш смак: зображення добре укомплектованих тарілок, додавання корисних інгредієнтів, таких як фрукти чи кіноа, рідкісне або престижне джерело білка (дичина, благородна риба тощо). 

Однак не аромати чи продукти, присутні на рівні 2%, визначають якість раціону. Тому важливо цікавитися переліком інгредієнтів та аналітичним складом продуктів (норма білків, жирів тощо). 

Нарешті, люди цінують різноманітне харчування. Однак наші вихованці не відчувають такої втоми, як ми. Немає доказів того, що собака, яку все життя годували одним і тим же кормом, не виробляє відрази до цієї їжі. Навпаки, часті зміни дієти, наприклад, на обох кінцях пакета з гранулами, часто викликають розлади травлення (діарея, гази, дискомфорт у животі).

Перше, на що варто звернути увагу, перш ніж вибрати корм, це сама собака. На якому етапі його життя він перебуває? 

Для підростаючого цуценя

Для підростаючого цуценя необхідно підбирати специфічний корм, з відповідним вмістом кальцію і фосфору. Дійсно, незбалансоване харчування може мати дуже серйозні наслідки (деформації кісток, патологічні переломи), які можуть зберігатися протягом усього життя тварини і бути надзвичайно важкими або болючими. 

Для собаки похилого віку

З іншого боку, старіючій тварині потрібна їжа з білками в контрольованій кількості для захисту нирок, але відмінної якості, оскільки її травний тракт часто функціонує гірше, ніж у молодої дорослої особини. Це допоможе зберегти м’язову масу, яка необхідна для підтримки суглобів.

Уникайте надмірної ваги собаки

Ще одним ключовим питанням є попередження зайвої ваги – бича сучасності. Ожиріння частіше зустрічається у стерилізованих тварин, але воно також вражає цілих тварин. Якщо собака вже має надлишкову вагу, існують спеціальні корми з дуже високим вмістом білка та низьким вмістом жиру, щоб дозволити втрату ваги, зберігаючи достатній об’єм їжі та запобігаючи виснаженню м’язів. Обмеження лише кількості розподіленої їжі створює ризик залишити вашу собаку розчарованим голодом і не забезпечити достатньо білка для підтримки м’язової маси.

У разі проблем зі здоров'ям

Нарешті, у деяких випадках у собаки виникають проблеми зі здоров’ям, що вимагає спеціальної дієти. Це стосується ниркової недостатності, діабету, хронічних розладів сечовипускання, хронічних розладів травлення, харчової непереносимості або алергії, остеоартриту тощо. Досягнення в галузі так званих дієтичних продуктів були дуже важливими, і тепер вони дозволяють значною мірою покращити лікування цих захворювань. Ці корми слід видавати тільки за рецептом ветеринара, оскільки вони підходять не всім собакам.

Найпоширенішим кормом для собак є сухий корм, тобто крупки. Вони мають багато переваг і, зокрема, тривале зберігання у відповідних умовах зберігання (сухе, захищене від світла та в герметичній тарі, щоб запобігти окисленню жирів). Це також повноцінне та збалансоване харчування, якого цілком достатньо. 

Недоліками такого корму є іноді менша смакова якість, ніж вологі раціони, і малий об’єм. Якщо ваша собака постійно просить їсти, є хитрість, щоб зберегти її ситою. Дійсно можна додавати в раціон овочі, зварені у воді (кабачки, стручкова квасоля). Клітковина створить відчуття ситості, не додаючи калорій. Але варто уникати банок консервованих овочів, у яких багато цукру та солі.

Будьте обережні, ви повинні бути пильними, тому що існують крокети дуже різної якості. У той час як деякі бренди, і зокрема ветеринарні асортименти, пропонують корми, які ідеально підходять для харчових потреб собак, інші є набагато менш вимогливими щодо використовуваної сировини та поживних якостей корму. Неякісні харчові продукти зазвичай мають дуже високий рівень сирої золи (більше 7-10% сухої речовини), що відповідає неперетравним елементам. Рівень солі також часто вищий, оскільки це слугує для штучного підвищення смакових якостей недорогої їжі, маскуючи її смак.

Іншим практичним вибором, оскільки він збалансований і повноцінний, є вологий промисловий корм. Сюди входять усі консерви та інші магазинні паштети. Тільки таким кормом можна годувати собаку. Окрім того, що вони адаптовані до харчових потреб собак, вони містять у середньому 70-80% води та сприяють оптимальній гідратації. Крім того, їх консистенція зазвичай приємніша собакам.

З іншого боку, слід зазначити, що після відкриття коробку можна зберігати в холодильнику лише кілька днів. Крім того, для великих собак кількість коробок, які потрібно розподілити на день для покриття енергетичних потреб, може бути незручною. Тому цілком можливо вибрати змішаний раціон на основі крокетів і пюре. Знову ж таки, бажано не змінювати продукти надто часто, щоб уникнути розладів травлення, а отже, розподіляти фіксовану кількість одних і тих же продуктів щодня. Будьте обережні, щоб збалансувати кількість, щоб уникнути збільшення ваги.

Якщо ви хочете готувати для свого собаки, це абсолютно можливо. Це дає можливість зробити вибір на користь якісної сировини, контролюючи при цьому склад раціону. Однак їжу не можна складати без консультації ветеринара. Дійсно, м’ясо, яким ми годуємо тварин, хоч і має високу якість, але не містить усіх вітамінів і мінералів, необхідних для обміну речовин собаки. Дійсно, дикі собаки поїдають не тільки м’язи своєї здобичі, але й нутрощі, такі як печінка, а також залишки людської їжі, рослини тощо. Тому склад раціону важливо узгодити з ветеринаром ( загальний або спеціалізований дієтолог).

Залежно від ваших переконань, у вас може виникнути спокуса обрати певні джерела живлення, такі як BARF (Біологічно відповідна сира їжа) або «без зерна». Ці дієти базуються на теоріях, які загалом асоціюють домашніх собак із вовками. Цікаво, що собака не є м’ясоїдною твариною і має здатність перетравлювати зерно. Однак деякі беззернові продукти є дуже добре збалансованими та дуже якісними.

Раціони BARF мають бути дуже добре збалансованими. Бажано остерігатися продуктів BARF, куплених у магазинах, які мають дуже різну якість. Нарешті, цей тип їжі може бути ризикованим для тварин, які вирощують тварин, які потребують дуже точних пропорцій кальцію та фосфору. У всіх випадках краще поради ветеринара, щоб збалансувати раціон для благополуччя вашої собаки, поважаючи ваші переконання.

Коли справа доходить до їжі, немає єдиного правильного рішення. Велика кількість доступних варіантів дозволяє вибрати корм, який відповідає потребам вашої собаки, у формі, яка вам підходить, за ціною, яка відповідає вашому бюджету. Для будь-яких порад щодо збалансованості раціону бажаним співрозмовником залишається ваш ветеринар.