Іноді нам здається, що кліматичні зміни торкаються лише землі: лісові пожежі та страшні урагани стаються все частіше, а посухи знищують колись зелені ландшафти.
Але насправді океани зазнають найдраматичніших змін, навіть якщо ми цього не помічаємо неозброєним оком. Насправді океани поглинули 93% надлишкового тепла, викликаного викидами парникових газів, і нещодавно було виявлено, що океани поглинають на 60% більше тепла, ніж вважалося раніше.
Океани також функціонують як поглиначі вуглецю, утримуючи близько 26% вуглекислого газу, що викидається в атмосферу в результаті діяльності людини. Коли цей надлишок вуглецю розчиняється, це змінює кислотно-лужний баланс океанів, роблячи їх менш придатними для життя морського життя.
І не тільки зміна клімату перетворює процвітаючі екосистеми на безплідні водойми.
Забруднення пластиком досягло найвіддаленіших куточків океанів, промислове забруднення призводить до постійного надходження важких токсинів у водні шляхи, шумове забруднення призводить до самогубства деяких тварин, а надмірний вилов риби зменшує популяції риби та інших тварин.
І це лише частина проблем, з якими стикаються підводні мешканці. Тисячам видів, що живуть в океанах, постійно загрожують нові фактори, які наближають їх до межі зникнення.
Пропонуємо вам познайомитися з п'ятьма морськими тваринами, які перебувають на межі зникнення, і причинами, чому вони опинилися в такій ситуації.
Нарвал: зміна клімату
Нарвали — тварини загону китоподібних. Через гарпуноподібний бивень, що стирчить з голови, вони схожі на водних єдинорогів.
І, як єдинороги, одного дня вони можуть стати не більш ніж фантазією.
Нарвали живуть в арктичних водах і проводять до п'яти місяців на рік під льодом, де вони полюють на рибу і підіймаються до тріщин за повітрям. У міру того як танення арктичних льодів прискорюється, рибальські та інші судна вторгаються в їхні місця годівлі та виловлюють велику кількість риби, зменшуючи запас їжі для нарвалів. Кораблі також наповнюють арктичні води безпрецедентним рівнем шумового забруднення, що викликає стрес у тварин.
Крім того, косатки стали запливати північніше, ближче до теплих вод, і стали частіше полювати на нарвалів.
Зелена морська черепаха: надмірний вилов, втрата середовища проживання, пластик
Зелені морські черепахи в дикій природі можуть жити до 80 років, мирно перепливаючи з острова на острів і харчуючись водоростями.
Однак в останні роки тривалість життя цих черепах різко скоротилася через прилов риби, забруднення пластиком, збирання яєць і руйнування середовища існування.
Коли рибальські судна скидають у воду масивні трали, величезна кількість морських тварин, включаючи черепах, потрапляє в цю пастку і гине.
Ще однією загрозою для цих черепах є забруднення пластиком, яке наповнює океани зі швидкістю до 13 мільйонів тонн на рік. Нещодавнє дослідження показало, що якщо випадково з’їсти шматок пластику, черепаха піддається на 20% більшому ризику смерті.
Крім того, на суші люди збирають яйця черепах на їжу із загрозливою швидкістю, і в той же час місць для відкладання яєць стає все менше, оскільки люди захоплюють все більше і більше узбережжя по всьому світу.
Китова акула: Браконьєрство
Не так давно біля закритого для людської діяльності морського заповідника Галапагоських островів затримали китайський рибальський човен. Влада Еквадору виявила на борту понад 6600 акул.
Акули, швидше за все, були призначені для приготування супу з акулячого плавника, делікатесу, який подають переважно в Китаї та В’єтнамі.
Попит на цей суп призвів до вимирання деяких видів акул, зокрема китів. За останні кілька десятиліть популяція деяких акул скоротилася приблизно на 95% у зв’язку зі світовим щорічним виловом до 100 мільйонів акул.
Кріль (планктонні ракоподібні): нагрівання води, надмірний вилов
Планктон, яким би розсипчастим він не був, є основою морського харчового ланцюга, забезпечуючи важливе джерело поживних речовин для різних видів.
Кріль живе в антарктичних водах, де в холодні місяці використовує крижаний покрив, щоб збирати їжу та рости в безпечному середовищі. У міру танення льоду в регіоні місця існування криля скорочуються, а деякі популяції скорочуються на 80%.
Крилю також загрожують рибальські човни, які виловлюють його у великих кількостях, щоб використовувати його як корм для тварин. Грінпіс та інші екологічні групи зараз працюють над глобальним мораторієм на вилов криля у нещодавно відкритих водах.
Якщо криль зникне, це спричинить руйнівні ланцюгові реакції у всіх морських екосистемах.
Корали: нагрів води через зміну клімату
Коралові рифи - це надзвичайно красиві структури, які підтримують деякі з найактивніших океанічних екосистем. Тисячі видів, від риб і черепах до водоростей, покладаються на коралові рифи для підтримки та захисту.
Оскільки океани поглинають більшу частину надлишкового тепла, температура моря підвищується, що шкодить коралам. Коли температура океану піднімається на 2 °C вище норми, корали піддаються ризику потенційно смертельного явища, яке називається знебарвленням.
Знебарвлення відбувається, коли корал діє на тепло і змушує його виселяти симбіотичні організми, які надають йому колір і поживні речовини. Коралові рифи зазвичай відновлюються після знебарвлення, але коли це відбувається час від часу, це закінчується летальним результатом для них. І якщо не вжити заходів, усі корали світу можуть бути знищені до середини століття.