З самого народження і навіть вже в утробі матері малюк смокче великий палець і виділяє ендорфіни (гормони задоволення). Тому цей смоктальний рефлекс є дуже заспокійливим і допомагає регулювати цикли сну та релаксації маленьких дітей.

З’явившись у внутрішньоутробному періоді, дитина любить смоктати великий палець і відчуває заспокоєння завдяки цьому рефлексу годування. Після народження і протягом перших тижнів життя він навіть смокче пальці, крім великого, іграшки або пустушку, призначену для цієї мети. Під час нападу сліз, фізичного дискомфорту або стресу це навіть єдиний спосіб заспокоїти і заспокоїти малюка.

Але потім настає вік, коли ця звичка може стати проблематичною. Це приблизно 4 або 5 років, коли лікарі, стоматологи і спеціалісти з раннього дитинства радять батькам припинити систематичне використання великого пальця, щоб заснути чи заспокоїти дитину. Дійсно, якщо ця рутина триває довше, ми можемо спостерігати стоматологічні проблеми, такі як зміни форми піднебіння та проблеми. ортодонтія, іноді незворотній.

Під час втоми, гніву чи стресової ситуації дитина може миттєво знайти дуже заспокійливе рішення, поклавши великий палець у рот і активувавши смоктальний рефлекс. Це швидкий і простий спосіб відчути впевненість і розслабитися.

З іншого боку, ця звичка має властивість замкнути дитину. З великим пальцем у роті він соромиться говорити, посміхатися або грати. Гірше того, він ізолюється, більше не спілкується зі своїм оточенням і скорочує свої фази гри, оскільки одна з його рук зайнята. Краще заохочуйте його залишити цю манію на час сну чи дрімоти, а також заохочуйте його відмовлятися від пальця протягом дня.

Для більшості дітей ця відмова буде досить легкою і відбуватиметься досить природно. Але якщо малюк не може сам позбутися цієї дитячої звички, є невеликі поради, які допоможуть йому прийняти рішення:

• Поясніть йому, що смоктати великий палець тільки для маленьких і що він тепер великий. Завдяки вашій підтримці та його бажанню, щоб його вважали дитиною, а не немовлям, його мотивація стане сильнішою;
• Виберіть правильний час. Не потрібно пов'язувати це випробування зі складним періодом його життя (охайність, народження брата чи сестри, розлучення, переїзд, вступ до школи тощо);
• Дійте повільно і поступово. Дозвольте великому пальцю лише ввечері, потім скоротіть лише до вихідних, наприклад. Повільно і м'яко дитина легше позбудеться цієї звички;
• Ніколи не будь критичним. Лаяти або сміятися над ним за невдачу – контрпродуктивно. Навпаки, покажіть йому, що це нічого і що він прийде туди наступного разу, заохочуйте його до спілкування та поясніть, чому він відчув потребу знову взяти великий палець. Одужання великого пальця, яке часто пов’язують із нездужанням, можна зрозуміти й вербалізувати, щоб наступного разу це не було автоматичним. Спілкування з метою заспокоєння, ось гарна вісь «декондиціонування» дитини, щоб допомогти їй відмовитися від манії;
• Також поставте чіткі та досяжні цілі та побудуйте гру на основі цього виклику. Також важливо оцінювати ваші успіхи за допомогою таблиці, наприклад, яку він заповнюватиме для кожного успіху і яка призведе до невеликої винагороди;
• Нарешті, якщо нічого не допомагає, ви можете використовувати продукти, які нададуть гіркуватий смак пальчикам дитини, щоб супроводжувати його зусилля.

У разі важкого курсу, який потрібно пройти протягом дня, або раптової втоми, яка змусить його тріснути, запропонуйте йому заняття, яке мобілізує обидві руки, і розділіть цей момент з ним. Відволікаючи його увагу і заспокоюючи його під час гри, ви дозволите йому забути це бажання смоктати, яке здавалося йому важливим. Пропозиція обійняти або прочитати історію також є заспокійливим рішенням, яке допоможе дітям розслабитися, не відчуваючи потреби смоктати великий палець.

Щоб змусити дитину припинити смоктати великий палець, потрібно багато часу. Вам потрібно буде проявити терпіння, розуміння і підтримувати його на кожному кроці, щоб досягти цього. Але, зрештою, хіба це за визначенням не вся батьківська робота?