Люди з соціальною тривожністю мають Негативні думки по відношенню до самих себе і значне занепокоєння, яке поступово спонукає їх уникати ситуацій, коли їм доводиться контактувати з іншими людьми.

Люди з цією фобією звертають пильну увагу на поведінку інших і завжди інтерпретують її негативно. Вони відчувають, що інші відкидають і критикують їх. Вони часто мають низьку самооцінку, а також багато негативних думок, таких як: 

• «Я відстій» 
• «Я туди не потраплю» 
• «Я знову принижу себе»

Основні страхи та ситуації, яких бояться люди з соціальною фобією:

• боязнь публічних виступів;
• страх почервоніти в громадських місцях;
• боязнь їсти або пити в громадських місцях;
• страх відвідувати засідання;
• страх перед ситуаціями виконання (екзамени, заліки тощо);
• страх бути дражненими
• страх телефонувати незнайомим людям.

Зіткнувшись із цими страхами, людина спочатку намагається триматися, контролюючи себе, але цей постійний стрес поступово змушує її бігти та уникати цих соціальних ситуацій.

Нарешті, значне занепокоєння, викликане страшною ситуацією, часто переростає в напад паніки з такими фізичними симптомами, як прискорене серцебиття, поява запаморочення, відчуття задухи, тремтіння, почервоніння тощо...