Соя є одним із важливих інгредієнтів у вегетаріанській дієті. Соєві боби містять сполуки, відомі як ізофлавони, хімічна формула яких схожа на людські естрогени. Ця подібність викликає занепокоєння, що соєві продукти можуть мати гормональний вплив, наприклад, фемінізувати чоловіків або підвищувати ризик раку у жінок.
Результати досліджень не показують негативних наслідків вживання сої для чоловіків – рівень тестостерону і репродуктивна функція зберігаються. Що стосується онкохворих і здорових людей, обстежували в Університеті Південної Каліфорнії. Жінки, які їли щоденну порцію соєвих продуктів, мали на 30% менше шансів захворіти на рак грудей, ніж ті, хто споживав дуже мало сої. (Порція становить приблизно 1 склянку соєвого молока або ½ склянки тофу.) Таким чином, помірна кількість з’їденої сої може знизити ризик раку грудей.
Розумна кількість соєвих продуктів також продовжує життя тим жінкам, які вже хворіють на рак молочної залози і пройшли лікування. З 5042 обстежених пацієнтів ті, хто їв дві порції сої щодня, мали на 30% менше шансів на рецидив і смерть, ніж інші.
Не доведено, що соя протипоказана хворим. Але при гіпотиреозі щитовидна залоза не виділяє достатньо гормонів, і соєві продукти можуть зменшити засвоєння добавок. У цьому випадку лікар може при необхідності скоригувати дозу ліків, що приймаються.
Необхідно пам'ятати, що соя може бути у вигляді кропив'янки, свербіння, нежиті або задишки. У деяких людей ця реакція з'являється тільки при великому споживанні сої. Алергія на сою у дітей часто проходить з віком. Але у дорослої людини можуть спостерігатися симптоми, яких раніше не було. Алергію на сою можна перевірити в клініці за допомогою шкірних проб і аналізів крові.
Вибір соєвих продуктів необхідно робити на користь. Виробництво замінників м'яса часто базується на видобутку соєвого білкового концентрату, і такий продукт відходить від натуральних, створених природою бобів.