Останнім часом з’являється все більше доказів того, що зміни способу життя – перехід на здорове харчування та збільшення фізичної активності – є достатніми для запобігання та навіть лікування захворювань усіх видів, від діабету до раку.
Ось кілька прикладів. Автори дослідження, опублікованого в Annals of Internal Medicine, проаналізували, як набір певних звичок вплине на здоров'я людей з високим ризиком розвитку діабету II типу. Зміна дієти та збільшення щоденної фізичної активності, а також відмова від куріння та боротьба зі стресом допомогли учасникам, кожен із яких страждав від високого рівня цукру в крові (переддіабет), знизити його рівень і уникнути початку хвороби.
Дослідження, опубліковане в журналі Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, зазначає, що швидка ходьба може знизити ризик раку грудей у жінок у постменопаузі на 14%. А у жінок, які інтенсивніше займалися спортом, ризик розвитку цього захворювання знизився на 25%.
І ні для кого не дивно, що фізична активність також може допомогти контролювати симптоми, пов’язані із захворюваннями серця, ожирінням та іншими метаболічними та психологічними станами.
Цей список можна продовжувати нескінченно. Багато наукових робіт вказують на ефективність «лікування без ліків». Звичайно, безмедикаментозний підхід ефективний не для всіх. Слід звернути увагу в першу чергу на тих, хто стоїть на порозі захворювання, якому ще можна запобігти – як, наприклад, учасники дослідження з діабету.
Профілактика захворювань завжди краще їх лікування. Симптоми, що розвиваються, можуть викликати серйозні ускладнення та додаткові проблеми зі здоров’ям, які вимагатимуть ще більш масштабного медичного втручання, а ліки часто мають побічні ефекти. Крім того, лікування деяких захворювань медикаментами (часто дорогими) допомагає прибрати симптоми, але іноді не може нейтралізувати причини. А причини багатьох проблем зі здоров'ям пов'язані зі зловживанням нездоровою їжею, з низькою фізичною активністю, з токсинами (зокрема, тютюновими), недосипанням, напруженими соціальними стосунками та стресами.
Тож чому б не застосувати простіші стратегії замість того, щоб чекати, поки хвороба прийде, або лікувати її лише медикаментами?
На жаль, у більшості країн система охорони здоров’я зосереджена виключно на лікуванні хвороб. Такій системі зовсім не вигідно пропагувати профілактичні методи. Тому кожен із нас має подбати про себе та змінити спосіб життя, щоб максимально зберегти своє здоров’я.