Винахідником дієти BARF є австралійський ветеринар доктор Біллінгхерст, який виступає за повернення до більш природного раціону для собак, а отже, до раціону, який нагадував би вовчий. У той же час він засуджував промислові корми для собак, оскільки вони були б відповідальними за появу деяких хвороб, які є сьогодні у собак. Особливо проблематично було б використовувати велику кількість злаків, добавок і консервантів у виробництві кормів для собак. Він також вважає, що кулінарна обробка денатурує їжу та руйнує деякі необхідні вітаміни та елементи. Крім того, приготування їжі призведе до появи в їжі канцерогенних молекул.

Дієта BARF на практиці виключає з раціону будь-які варені страви. При цьому собаку годують в основному шматочками сирого м'яса (курки, баранини і т. д.) і кістками з м'ясом. Для збалансованого харчування раціон доповнюють сумішшю овочів і фруктів, олією, вітамінами, іноді водоростями.

Немає досліджень, які б доводили, що дієта BARF приносить справжню користь здоров’ю собаки. Ваш ветеринар не може використовувати здоровий глузд, щоб рекомендувати вам цей метод годування.

Щоб забезпечити правильну дієту BARF, доктор Біллінгхерст рекомендує дотримуватися чотирьох основних принципів.

1. Основну частину раціону повинні складати м’ясисті кістки, тобто покриті сирим м’ясом.
2. Весь раціон повинен бути сирим (або принаймні більшість)
3. Їжа, що подається, повинна бути різноманітною, константою цього раціону є лише м’ясисті кістки.
4. На відміну від індустріальної дієти, яка рекомендувала б збалансовану їжу під час кожного прийому їжі, дієта BARF, натуральна, допускає збалансування дієти протягом певного часу (протягом кількох місяців).

Щоб перейти з промислового корму на корм BARF, необхідно дотримуватися інших правил, щоб дозволити травному тракту собаки звикнути до сирої їжі, зокрема до кісток.

Дозована кількість залежить від ваги собаки. Рецепти BARF можна знайти на спеціалізованих сайтах.

Перший інтерес дієти BARF - це повернення до природного харчування. Це дозволяє вам відновити контроль над якістю та типом інгредієнтів, які роздають вашій собаці.

Сира їжа, багата м'ясом, краще засвоюється. Крім того, собака повторно використовує свій рот і травний тракт, як у природі, що дозволяє йому мати кращу гігієну порожнини рота. Факт жування кісток перешкоджає установці зубного каменю.

Відновлюючи його природне функціонування в травному тракті, ефективність травної системи, а отже, і імунна система останньої буде покращена (таким чином собака буде захищена від паразитів і бактерій, які більше не можуть бути усунені шляхом приготування).

Собака, вживаючи BARF, більше не повинна розвивати захворювання, які були б викликані промисловим годуванням і термічною обробкою їжі: розлади травлення, захворювання пародонту, рак тощо.

Дієта BARF з низьким вмістом вуглеводів (м’ясо та кістки не містять цукру) буде ідеальною для собак з діабетом і ожирінням. Дозволяючи їм як краще регулювати рівень цукру в крові, так і легко зменшити споживання калорій у раціоні.

Існує ризик передачі хвороботворних мікроорганізмів (бактерій, вірусів, паразитів тощо), які гинуть лише при тривалому варінні або заморожуванні. Передбачається, що собаки, яких годують сирим м'ясом, є джерелом забруднення навколишнього середовища (тобто людей, які проживають або не проживають з ними). Ці збудники можуть легше та частіше передаватися людям. Можна згадати, наприклад, сальмонелу, яка присутня на 80% у раціоні німецьких собак BARF, яких годували сирою куркою.

Тоді категорично не рекомендується використовувати в раціоні собаки кістки. Дійсно, споживання кісток може спричинити серйозні ураження у собак, від ротової порожнини до заднього проходу, зламана кістка може стати перфоруючим чужорідним тілом для травного тракту та слизових оболонок, які його вистилають.

Крім того, наявність кісток у великих кількостях зробить BARF надто багатим на кальцій і фосфор, що створить реальні проблеми та вади розвитку цуценят, особливо великих порід.

Крім того, раціони буде важко збалансувати, навіть з часом, що зрештою призведе до дефіциту у деяких собак або дисбалансу у тварин, які страждають від метаболічних захворювань, таких як хронічна ниркова недостатність.

Нарешті, BARF-дієта передбачає завчасне приготування та зважування різних інгредієнтів раціону, таких як овочеве пюре та шматочки м’яса. Навіть якщо дієта «домашня» здається альтернативою промисловим кормам, не всі власники домашніх тварин зможуть забезпечити своїм тваринам збалансований і якісний раціон. У дослідженні, опублікованому в 2014 році, було виявлено, що навіть за наявності точного плану харчування до 70% домашніх раціонів, розподілених протягом тривалого часу, були незбалансованими.

На сьогодні немає жодного дослідження актуальності цієї дієти. Так само мало досліджень про ризики для здоров’я цієї дієти для собак і людей. Потрібні додаткові наукові дослідження цієї дієти, щоб переконатися, що вона приносить користь усім собакам. Найкращим орієнтиром сьогодні є досвід власників і заводчиків, які вже використовують цей метод для годування своїх собак.

За відсутності наукових досліджень ваш ветеринар навряд чи зможе поставити себе на цю дієту. З іншого боку, він може допомогти вам виявити на ранній стадії проблеми зі здоров’ям, які можуть бути пов’язані або не пов’язані з його дієтою BARF.

З огляду на аналіз харчової цінності кормів, перед початком дієти BARF необхідно зважити плюси та мінуси для росту цуценят і собак, які страждають від метаболічних захворювань.

Щоб уникнути максимального забруднення корму, годуйте собаку кормом BARF бездоганною гігієною:

• Транспортування та зберігання з чистими руками, контейнерами та поверхнями
• Заморожування м'яса на кілька днів
• Збереження та холодовий ланцюг дотримуються
• Овочі перед використанням мити